Közel két évtizednyi sikertelen stadiontervek után a Tampa Bay Rays megszerezte a helyi önkormányzat engedélyét egy 2.3 milliárd dolláros stadion létrehozására Tampa-ban. A Hillsborough megyei szavazáson pénteken 5-2-es megegyezésben jóváhagyták a megállapodást, egy nappal azután, hogy a Tampa Városi Tanács jóváhagyta 4-3-as arányban. Hillsborough megye és a város összesen mintegy 876 millió dollárt vállaltak, míg a megállapodások szerint a Rays felelős mintegy 1.37 milliárd dollárért és minden építési túllépésért.
Ezek a kötelezettségek megoldják azt a finanszírozási problémát, amely véget vetett a Rays korábbi 2018-as Tampa-i próbálkozásának vége. Emellett jóváhagyott utat adnak a franchise-nak a Tropicana Fieldről való távozási útvonalon, miután a St. Petersburgon bekövetkezett helyes csapat tavaly összeomlott, így a Rays hosszú távú stadionterv nélkül maradt.
Kevesebb mint egy évvel a franchise megvásárlása után a Rays új tulajdonosi csoportja megszerezte azt a stadionmegállapodást, amely elődeitől elkerülte. Patrick Zalupski ügyvezető partner és társelnök elismerte, hogy a pénteki megyei szavazás után még mindig zajlik a munka.
"A mai szavazás rendkívüli mérföldkövet jelent, nemcsak a Rays vagy egy stadion számára, hanem Tampa és az egész Tampa Bay régió jövője szempontjából" – mondta Zalupski. "Tisztában vagyunk vele, hogy még fontos munka áll előttük, és várjuk a folyamatos együttműködést, hogy teljesítsük ennek az átalakuló projektnek az ígéretét." Hillsborough megye körülbelül 796 millió dollárt ad a közhozzájárulásból, ebből 360 millió dollárt a közösségi befektetési adóból, 303 millió dollárt a turisztikafejlesztési adó kötvényekből és tartalékokból, 103 millió dollárt más megyei alapokból, valamint 30 millió dollárt szövetségi katasztrófa-helyreállítási pénzből. A turizmus-adó rész 263 millió dollár kötvényfinanszírozásból és 40 millió dollár tartalékból áll.
A 360 millió dolláros közösségi befektetési adó hozzájárulás a 15 éves orgalmi adóból származik, amelyet a választók 2024-ben megújítottak a közlekedésre, közbiztonságra, közszolgáltatásokra és egyéb infrastruktúrára. A pénz a stadionra fordítva megváltoztatja, hogyan használhatja Hillsborough megye a szélesebb programot, és a megyei dolgozók pénteken közölték, hogy a tisztviselők átszervezhetik a projekteket, és a vészhelyzetekből, alternatív finanszírozási forrásokból vagy a stadionkerület jövőbeli bevételeiből más szükségletek fedezésére támaszkodhatnak. A különálló, 103 millió dolláros megyei hozzájárulás nagy része valószínűleg az általános alapból származik, bár több forrás is elérhető. A turizmusadó pénz más kötelezettséggel jár, mert nagy részét a jövőbeli behajtásokra veszik fel a kölcsönök. Hillsborough megye 263 millió dollár kötvényfinanszírozást és 40 millió dollár tartalékot fog felhasználni, a kötvényeket főként a Turisztikafejlesztési Adó fogja fedezni. A megye adósságtervje szerint a TDT-által fedezett kötvények tőke- és kamatára körülbelül 569 millió dollár lesz 35 év alatt.
A Visit Tampa Bay körülbelül 32.8 millió dolláros TDT-támogatást kapott a 2025-ös pénzügyi évben, amelyet látogatók, rendezvények és rendezvények vonzására használ, amelyek megtöltik a szállodai szobákat, valamint az adó pótlását. 2025-ben több mint 28 millió látogató költött 6 milliárd dollárt Hillsborough megyében, ami becslések szerint 9.5 milliárd dolláros gazdasági hatást eredményezett, közel 62000 munkahelyet támogatott, és 691 millió dollár állami és helyi adót eredményezett. A Visit Tampa Bay több mint 1.2 milliárd dolláros adóköteles szállodai bevételt is jelentett, amelyet körülbelül 37 dollár minden egyes TDT befektetésre fektetett célcél marketingre vetített.
A stadionfinanszírozás most mindkét oldalt ugyanabba az adórendszerbe helyezi. A Visit Tampa Bay ágyadóbevételt költ a szállodai kereslet növelésére; Hillsborough megye a rendszer egy másik részét egy stadion és környező körzet finanszírozására használja, amely várhatóan több látogatót, szállodai tartózkodást és adóköteles kiadást eredményez. Tampa körülbelül 80 millió dolláros hozzájárulása egy másik szervezetből származik. A város előretöri a közinfrastruktúra finanszírozását, és visszaállítja azt a jövőbeli ingatlanadó-növekedésből a stadion körül. A Tampa Városi Tanács csütörtökön 4-3-as szavazással jóváhagyta ezt a részt, és a Hillsborough megyei biztosok pénteken jóváhagyták a megyei megállapodásokat, ezzel befejezve a főbb helyi önkormányzati szavazásokat. A nyilvános kötelezettségek meghatározásával a Rays körülbelül 1.37 milliárd dolláros bevételt hordoz, de a Hillsborough County birtokolja majd a stadiont, míg a Rays 35 éves szerződés keretében üzemelteti azt, évi 4 millió $-ért. Ez lesz az új stadion...
