MLB bővítés.
A Major League Baseball és az MLBPA elkezdett új kollektív szerződést javasolni a jelenlegi szerződés előtt, amely decemberben lejár. Az egyik alapvető kérdés a terjeszkedés lesz. Az MLB szeretné 32 csapatra bővíteni, és a terveket valószínűleg teljes mértékben fogják kivizsgálni, amint az új CBA hatályba lép. A városok már most is fontolóra veszik, a helyi vezetők múlt héten hivatalosan is bejelentették a pályázatot Sacramentóba, Kalifornia, hogy állandó csapatot hozzanak a jelenleg az Athletics-nek otthont adó városba, miközben ők már várják új las vegasi stadionjuk megépítését. Az MLB egy keleti és egy nyugati franchise-t szeretne hozzáadni a jelenlegi 30 csapathoz. Ezek a legígéretesebb ajánlatok.
6. Montreal, Kanada.
Az Expos volt az MLB első kanadai csapat, amely 1969-ben kezdte életét. 1977-ben csatlakozott hozzájuk a Blue Jays, miközben a liga valódi nemzetközi terjeszkedést próbált megvalósítani. Montreal csapata többnyire nehézségekkel küzdött a pályán, annak ellenére, hogy az évek során több későbbi Hall of Fame-t is draftoltak, és 2004-ben a csökkenő nézőszám és bevételek miatt a franchise Washingtonba költözött, ahol új életet kezdett Nationals néven. A Montreal franchise-a történetében csak egyszer jutott be a rájátszásba. Ez 1981-ben történt, bár az MLB-ben legjobb mérlegük volt, 74–40, amikor az 1994-es sztrájk bekövetkezett, és a szezon hátralévő részét törölték.
Montreal hatalmas piaccal rendelkezik, több mint 4 millió fős metropolisz, ami nagyobb, mint bármelyik város ezen a listán. Bár a nézőszám és az érdeklődés csökkent, mielőtt a város elvesztette a csapatát, ez nagyrészt a rossz vezetésnek volt köszönhető. Az emberek még mindig nosztalgiáznak az Expos iránt, és kétségtelen, hogy a márka továbbra is jelentős súlyt kap. Stephen Bronfman, Charles Bronfman volt Expos tulajdonos fia, évek óta szorgalmazza az MLB visszatérését Montrealba. Nem egyedül. A baseball most sokkal nemzetközibb játék, mint 2004-ben. A Blue Jays bőven bizonyította, hogy Kanadában működhet.
Viszont, az MLB nagyon tisztában van azzal, hogy a baseball egyszer megbukott Montrealban, így egy értékes bővítési franchise-t adni a városnak hatalmas kockázat lenne. 2022-ben az MLB elutasította azt az ötletet, amely lehetővé tette volna, hogy a Rays megoszthassák az időt a Tampa Bay és Montreal között. Óriási fordulatra lenne szükség, hogy Rob Manfred és társai újra elnyerjék őket.
5. Sacramento, Kalifornia.
Sacramento éppen azon van, hogy MLB franchise-t szerezzen, mivel már két szezonja háziítja a későbbi Las Vegas Athletics-et. A város előtte senkinek sem volt a radarján, de mostanában előrelépett a rangsorban, ennek már vannak bizonyítékai. Sacramentonak is jelentős médiapiaca van, mivel Stocktonnal és Modestóval együttműködve a 20. helyen áll az Egyesült Államokban, melynek növekvő nagyvárosi területe van, amely a 2020-as népszámlálás szerint 2.68 milliós lakossággal rendelkezik.
Továbbá, Kaliforniában már öt csapat van, és egyet veszít, az államban lévő csapatok általában hihetetlenül értékesek. Ez előny Sacramento javára, akárcsak a 35 000 férőhelyes stadion javaslata a Bridge Districtben, amely egy 50 hektáros vegyes használatú fejlesztés lenne, amely készen áll a megszerzésére, ha a város megkapja a jóváhagyást. A "Sacramento Pitch" csoport hivatalosan is elindított egy csapat megszerzési kísérletét, és azt állítja, hogy "800 millió dollárnyi föld és magánbefektetése" van.
A legnagyobb hátrány, hogy a Sacramento csak most jött a színtérre egy csapat tervvel, miközben a listán előrébb lévő licitáló csoportok már évek óta harcolnak.
4. Charlotte, North Carolina.
Ez lehet Raleigh is, amit a Carolina Hurricanes és a Portland Trail Blazers tulajdonosa, Tom Dundon jelenleg tervezi a baseballt Észak-Karolina fővárosába való behozataláért. De maradjunk Charlotte-nál, mint az állam belépőjeként, mivel sok beépített előnye van. A város már támogatja az NFL, NBA és MLS csapatokat. Ez a stabilitás az MLB tulajdonosai számára eladási pont lesz. Talán még fontosabb, hogy Charlotte rengeteg vállalati hatalmat hoz az asztalra, többek között a Bank of America, a Truist, a Honeywell és a Duke Energy központja is itt található, míg a Lowe's nem messze van a várostól.
Charlotte a 21. helyen álló médiapiaccal büszkélkedhet, több mint 1,38 millió televíziós háztartással. Még lenyűgözőbb, hogy ez az ország leggyorsabban növekvő városa, 2024 és 2025 között 20731 lakossal bővítve, ami az ország legmagasabb értéke. Észak-Karolina jelenleg az Egyesült Államok legnagyobb állama, amelynek nincs MLB franchise-ja.
A legnagyobb hátrány, amellyel Charlotte szembesül, az átfedés a Braves területéről. A dél nagy része jelenleg az atlanta-i franchise tulajdona, amely hihetetlenül erős márka a délkeleti régióban. A városnak jelenleg nincs egy domináns, jól beismert csoportja, amely franchise-ért küzdene. Ami a lényeges, hogy versenyben áll Raleigh is, az állam növekvő fővárosa is megfontolóra kerülhet, bár a két ajánlat árthat is egymásnak.
3. Portland, Oregon.
Portland közel egy évtizede szeretne MLB csapatot. A Portland Diamond Projectet 2017-ben alapította a Nike hosszú ideje vezető Craig Cheek. Egy szolíd, 32 000 férőhelyes stadiont képzel, amely a város South Waterfront részén, a Zidell Yards területén kapna helyet, amely áttetsző, behúzható üvegtetővel rendelkezne, és becslések szerint 2 milliárd dollárba kerülne.
Cheek azt állítja, hogy a város már 2027-ben megkezdheti egy vízparti MLB stadion építését, ha csapatot kap. Oregon már elfogadott egy törvényt, amely 800 millió dolláros kötvényt engedélyez egy lehetséges stadion számára.
Portland az ország 23. legnagyobb médiapiacát foglalja magában, több mint 1.2 millió televíziós háztartással. A probléma az, hogy a város az elmúlt években nem nőtt annyira, mint más versenytársak. A városban működő vállalati pénzhiány szintén hátrány, ha szponzorációról és luxuslakosztályokról van szó. A Rose City Park, szintén Portland, még mindig a versenyben van, de az elmúlt években kissé visszaesett.
2. Salt Lake City, Utah.
A Big League Utah már évek óta erősen küzd az MLB bővítőcsapatáért, és szilárdan megalapozta Salt Lake City-t valódi esélyessé a csapatra. A törekvéseket a Miller család támogatja, akik korábban 1985-től 2020-ig birtokolták az Utah Jazzt, ami mély hitelességet ad nekik a sporttulajdonosi világban.
Talán a legfontosabb, hogy már pályán állnak egy stadion építése, ha a várost választják. Egy 3.5 milliárd dolláros vegyes használatú "Power District" tervezik, amelynek központi eleme egy MLB baseball-stadion. A Salt Lake City piac az Egyesült Államokban a 28. helyen áll, több mint 1 millió lakással. Mind a Jazz, mind az NHL Mammoth csapata erős szurkolói támogatást élvez, így a baseball sikerének előrejelzése meglehetősen egyszerű.
1. Nashville, Tennessee.
Nashville tűnik jelenleg a keleti városok vezetőjenek, és szinte formalitásnak tűnik, hogy a város végül MLB-csapatot szerez. A médiapiac az Egyesült Államokban a 25. helyen áll, és több mint 1.1 millió háztartást szolgál ki.
A város támogatja jelenlegi csapatait is, mivel a Titans 2025-ben átlagosan 58 893 nézőt fogadott meccsenként, annak ellenére, hogy 3–14-es mérleggel rendelkeztek, míg a Predators egy 2025-26-os szezonban 17 236 nézőt átlagosan játszott, amikor nem jutottak be a rájátszásba, ráadásul arénájuk 17 113 főt fogad, így a csapat minden este telt ház előtt lépett pályára.
2019 óta egy Music City Baseball nevű csoport erősen szorgalmazza a Nashville Stars nevű franchise-t. A név tisztelgés a Negro League csapata előtt, amely az 1930-as évektől az 1950-es évekig működött.
